Eze : cité médiévale, village d'art et de gastronomie

07 avril 2006 - source Cyberpresse.ca

Suspendu en nid d'aigle à 429 m au-dessus de la Méditerranée, le village médiéval d'Eze est un haut lieu d'art, d'histoire et de gastronomie. À mi-chemin entre Nice et Monaco, Eze permet de s'imprégner de la beauté de la Côte d'Azur.

Espace contemplatif, ruines du château d'Eze, cette municipalité offre un des plus prestigieux panorama du monde, de Saint-Tropez à l'Italie jusqu'aux montagnes de Corse.

Il y a fort longtemps, avant de devenir un centre de villégiature apprécié des princes et des écrivains, Eze fut l'enjeu de nombreux affrontements dont les pierres au détour d'une ruelle ou d'un chemin muletier se souviennent encore. Place forte, elle fut dès sa création par les Celto-Ligures, l'objet de maintes convoitises.

L'histoire d'Eze se trouve résumée dans sa topographie. Les plus anciennes traces d'occupation des sols sur la commune remontent au néolithique vers 2000 ans avant J.-C. au mont Bastide, lequel domine la falaise à 567 m d'altitude. Le nom d'Eze viendrait soit du port d'Avisio, situé dans la baie de Saint-Laurent d'Eze et mentionné dans l'itinéraire maritime d'Antonin, soit comme le rapporte la tradition orale de la déesse Isis que les Phéniciens auraient vénérée sur le rocher.

Tour à tour, les Romains, puis les Lombards en 578 l'ont assiégé. Eze a vite acquis son caractère défensif. À partir de 1388, Eze appartient à la Maison de Savoie. Dès lors, sa destinée sera liée à la politique de ce petit royaume souvent opposé à la France. Les comtes de Savoie ont amélioré ses fortifications et ont protégé la cité d'une double porte fortifiée, la Poterne, encore fonctionnelle de nos jours. En 1706, les troupes de Louis XIV, commandées par Catinat, démantèlent toutes les défenses du château afin de supprimer un éventuel point de résistance entre Villefranche et Monaco. Les 15 et 16 avril 1869, à la suite du vote à l'unanimité des Ezasques, Eze est annexé à la France.